あなたがヒマラヤ山頂に立ち、心を打つような日の出を見ていると想像してください。その瞬間の壮観さは、全体的で流れゆくものであり、言語を超えたものです。しかし、この美しさを友人に伝える試みをするとき、使った形容詞——『壮大』『温かく輝く』『オレンジレッド』——すべてが実は切り分け、制限する元来の体験を狭めてしまっているのです。老子は『道徳経』の冒頭でこの点に気づいています。言語は道具であり、『道』は無限な本体であるのです。

名句の解釈：道と名の二重性

『道は、言える道ではなく、恒常の道ではない。名は、名づけられる名ではなく、恒常の名ではない。』

• 動詞と名詞の緊張関係：老子在此運用了巧妙的語法。第二個「道」是動詞，指「言說」。凡是可以被定義、邏輯化表述的規律，都只是經驗世界的相對真理。
• 定義とは切り分けである：物事に『名前』を与えるということは、本質的に境界を設けることである。しかし『道』は拡散的かつ全体的なものである。名前をつけてしまうと、境界ができてしまい、本来の超越性を失ってしまう。
• 月を指す指：教師として、老子は真理は語りえないことを熟知している。しかし後進を導くためには、『道』と『徳』という名称を『やむを得ず』与えざるを得なかった。これは一種の妥協であり、我々に道具自体に執着しないように警告している。